В послевоенном Нью-Йорке могущественная сицилийская семья Корлеоне собирается на свадьбу дочери Дона. Именно в этот момент с войны возвращается младший сын Дона, Майкл, боевой офицер и надежда на честное будущее семьи. Однако сам патриарх, Вито Корлеоне, твёрдо держит в руках свой криминальный бизнес, построенный на старых правилах уважения и силы.
Спокойной жизни не суждено продлиться. Новое поколение гангстеров жаждет власти и денег, не гнушаясь торговлей наркотиками, что идёт вразрез с принципами Дона. Этот конфликт интересов оборачивается кровавой войной: на Вито Корлеоне совершается дерзкое покушение. Это событие навсегда меняет судьбу Майкла, вынуждая героя войны сделать неожиданный и страшный выбор, чтобы защитить то, что дороже всего.