Профессиональный убийца-одиночка Леон живет по строгому распорядку: работа, магазин за молоком и одиночество в своей скромной нью-йоркской квартире. Его жизнь — это тишина и тень, пока в один роковой день на пороге не появляется его 12-летняя соседка Матильда, вся в слезах и с бутылкой молока в руках. Ее семью только что хладнокровно расстреляли у неё на глазах, а виновники — коррумпированные полицейские из отдела по борьбе с наркотиками — теперь охотятся и за ней, чтобы уничтожить последнего свидетеля. Леон, движимый неожиданным для него самого порывом, впускает девочку в свою жизнь и под свою защиту.
Теперь хладнокровному наемнику, для которого оружие — лишь инструмент ремесла, предстоит стать невольным защитником и даже наставником для юной, но полной ярости и жажды мести Матильды. Пока опасные и влиятельные полицейские, возглавляемые харизматичным и психопатичным Норманом Стенсфилдом, прочесывают город в их поисках, в тесной квартире разворачивается другая война. Матильда, узнавшая ремесло Леона, настаивает на мести, а сам киллер, впервые за долгие годы, вынужден задуматься не только о выживании, но и о спасении чьей-то души — и, возможно, своей собственной.